Particolare

LA STORIA
Antica dimora rurale dei Conti Mansi, portata in dote dalla nota Dama lucchese Lucida di Vittorio Camminati, vedova Diversi, a Gasparro di Nicola Mansi nel 1635. Tale Villa consta di due corpi ben individuabili. Il più antico corrisoponde alla parte sinistra della facciata, le porte e le finestre decorate in calce locale con caratteristica scalpellatura in forma di ghiera appiattita. La costruzione molto semplice non databile esattamente, ma pare risalga al Quattrocento.

A questa palazzina fu unito un corpo più alto con l'intento di renderla abitazione signorile ed è datata 1644 quando veniva adoperata come residenza estiva dalla Lucida Mansi e dalla sorellastra Laura, sposata a Livorno con Pier Lodovico Gamberoni, che qui trascorse la convalescenza dopo il parto.

La località S. Maria del Giudice già allora era ritenuta, per la sua ubicazione, luogo salubre e di quiete per ritemprare lo spirito ed il corpo. Tale Villa nonostante la posizione invidiabile nel verde, nella bellezza aspra e selvaggia del paesaggio, venne in seguito abbandonata ed adoperata come magazzino.

Dopo la morte di Lucida, infatti la proprietà fu ereditata dal figlio di primo letto. E' difficile ricostruire l'intera storia ma, la voce popolare vuole che l'ultimo proprietario Nobile la perdesse al gioco d'azzardo.

Ciò e plausibile visto che, a memoria di uomo, la Villa fu adibita ad attività agricola ed ospitava numerose famiglie di contadini e pastori e lo splendido loggiato contornato da colonne in pietra (ora magnificamente recuperato) fu chiuso con muri di pietra.

Quando tutta questa trasformazione si avvenuta non ha una precisa datazione, ma sicuramente era antecedente agli inizi dell'Ottocento, quando fu introdotto il primo catasto Napoleonico; è infatti in quell'epoca che troviamo inserito, sul catasto stesso, un annesso agricolo ad uso di stalla di fronte alla Villa.

LA LEGGENDA

Ancora oggi ad ogni buon lucchese il nome di Lucida, risveglia antichi timori.
Si racconta che questa giovane dama fosse una seduttrice bellissima e assetata d'amore che soleva appagare la sua esuberanza congiungendosi a uomini di ogni rango, per poi ucciderli atrocemente.
Follemente innamorata della propria immagine, giunse a riempire le sue stanze di specchi, nascondendone uno persino nel libro dei rosari. Quando vide sul suo volto comparire una piccolissima ruga, a preannunciare un inevitabile invecchiamento, si disperò a tal punto da attirare il diavolo che le offrì trent'anni di giovinezza, ovviamente in cambio della sua anima. Lei accettò, e il tempo passò senza che l'età le segnasse il corpo, ma allo scadere dei trent'anni il diavolo la trascinò in una carrozza infuocata e, dopo aver fatto il giro delle mura per far sentire a tutti le sue urla, si inabissò nel laghetto dell'orto botanico.
Legenda vuole che nelle notti di luna immergendo la testa nel laghetto si possa ancora vedere il suo volto.

LA STORIA RECENTE
La nostra storia con questa villa ha un inizio relativamente recente:
ne siamo entrati in possesso all'inizio degli anni ottanta; i miei genitori vi si erano imbattuti durante una vacanza da queste parti, e se ne erano innamorati.

C'era da tempo l'idea di tornare in Italia ma una volta cominciata la ristrutturazione, si resero conto che era troppo grande come abitazione, quindi, con spirito d'avventura decisero di farne un albergo.

Da allora è passato molto tempo e quella che sembrava una scelta improvvisata si è tramutata in autentica passione.

Oggi io, dopo essere cresciuto in questo mestiere ed essere stato contagiato dal suo fascino, ho preso volentieri in mano le redini dell'azienda, sperando di perpetrare degnamente la tradizionale cura per l'ospite e l'attenzione per il particolare.

Emilio Zaffora