MONDELLO

Descrizione

Un gioiello paesaggistico frequentato tutto l'anno dai palermitani, meta di ogni turista che visita il capoluogo siciliano. A pochi chilometri dalla città, tra monte Pellegrino e monte Gallo, alle falde del parco della Favorita, sorge Mondello, la spiaggia di Palermo. Ricca e popolare, mondana e "quotidiana", l'antica borgata marinara vanta un litorale circondato da alte palme, che ne impreziosiscono il paesaggio.

Sempre brulicante di stranieri in vacanza, la lunghissima spiaggia di Mondello è anche, senza dubbio, la spiaggia dei palermitani, l'angolo di paradiso per una passeggiata dopo cena, tra i locali all'aperto e le bancarelle, o per una giornata sotto il solleone, tra ombrelloni e cabine.

Mondello è anche luogo di sport. Il golfo è l'ideale per praticare il windsurf e, negli ultimi anni, è teatro dei campionati mondiali di questa disciplina.

Agli inizi del secolo era solo una palude malsana. Fu il principe Francesco Lanza di Scalea, con l'aiuto di una società immobiliare belga, ad iniziare l'ambizioso progetto di bonifica della zona. Venne costruito così un impianto per il drenaggio delle acque paludose a mare, che permise la nascita della spiaggia di Mondello.
Oggi l'antico borgo marinaro è solo un ricordo che rivive nelle poche barche di pescatori, ormeggiate nel porticciolo, e nella torre della tonnara. Insieme a quelle dell'Arenella e di Vergine Maria (due quartieri di Palermo), la tonnara era tra le più attive della costa cittadina.

All'estremità della baia di Mondello sorge quella che comunemente è chiamata "Torre del Fico d'India", probabilmente a causa dei fichi d'india che vi crescevano all'interno. Fu il Senato palermitano a volerla, nel 1445, con la funzione di luogo di vedetta e di raccordo di comunicazione tra la gente della tonnara e quella del Mazzone di Gallo, del quale rimangono solo alcuni ruderi e la cisterna. La torre, data la leggerezza delle sue strutture portanti, sembra che fosse sprovvista di artiglieria. Si tratta di una costruzione di forma cilindrica, con muratura di pietrame informe a filari.

Le ville di Mondello, prese di mira da illustri personaggi anche del mondo dello sport, non solo come residenza estiva, presentano i tratti caratteristici dello stile Liberty. Il particolare stile architettonico e figurativo di fine '800 è molto presente nel capoluogo siciliano e a Mondello ha la massima espressione nei villini. E' dei primi del '900, inoltre, lo Stabilimenti Balneare, realizzato su piloni affondati nel mare. Il progetto è di Rodolfo Stualker che, oltre che con un monumentale ingresso, completò l'opera con una passerella, anch'essa su piloni. Una passeggiata che collega lo stabilimento alla terra ferma.